D. Maria I nasceu em Lisboa, a 17 de Dezembro de 1734, recebendo o
nome de baptismo de Maria Francisca Isabel Josefa Antónia Gertrudes Rita Joana,
e faleceu no Rio de Janeiro, a 20 de Março de 1816, estando sepultada na
Basílica da Estrela.
Casou em 6 de Junho de 1760 com o seu tio, o infante D. Pedro, que
era príncipe do Brasil e veio a ser, pelo casamento, o rei consorte D. Pedro
III.
Quando D. Maria subiu ao trono era delicada a nossa posição em
política internacional: guerra com a Espanha no Brasil; situação difícil perante
o conflito entre a Inglaterra e as colónias americanas. Em relação ao primeiro
problema, procurou desde logo a rainha um entendimento com a Espanha, o que deu
origem aos Tratados de Santo Ildefonso, de Outubro de 1777, tratado preliminar
de delimitação das zonas portuguesa e espanhola na América do Sul, e do Prado
assinado em Março de 1778. A solução do segundo tornou-se mais difícil quando a
França e a Espanha apoiaram as colónias revoltadas. Na impossibilidade de tomar
partido aberto por qualquer dos beligerantes procurou obter a neutralidade, o
que aconteceu em Julho de 1782, com a assinatura da convenção marítima com a
Rússia, e a aceitação da Neutralidade Armada, não sem dificuldades que o
governo português conseguiu vencer com certa diplomacia.
929 MAR/BOL
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